TOEIC、TOEFL、GREを所有するETS、試験ポートフォリオの一部を5億ドルで売却することを検討

ウォール・ストリート・ジャーナル紙のダグラス・ベルキン（Douglas Belkin）氏とジュリエット・チョン（Juliet Chung）氏によると、TOEIC、TOEFL、GREを提供する非営利機関ETSがTOEFLとGREの買い手を探しているという。これは、彼らの報告によれば、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって業界が不安定になったことや、米国大学院課程への留学生の受け入れ数を削減するよう求めるトランプ政権の圧力を背景としている。
GREは、米国の大学院課程の入学選考で各大学院が使う汎用的な試験です。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミック期間中の接触を減らす対策の一環として、アメリカの多くの大学はGREを任意とするか、入学選考の要件から除外しました。特定の課程で今もGREを要件とする大学もあるものの、米国の多くの大学でこの状況は続いています。ETSによると、GREの受験者数は2020～2021年の35万人から、2024～2025年には20万人に減少している。
TOEFLについては、2020年3月からオンライン版の英語能力テストが行われているものの、パンデミック期間でも受験者が自宅で受験できる1時間のオンラインテストを行うDuolingo社との競争に直面してきました。同社のテストは、アイビー・リーグ（Ivy League）の全8校、カナダの大学連合で同国の学生の47%を占めるU15の全15校など、北米の大学で急速に導入されています。カレッジ・パルス（College Pulse）社がDuolingo社と共同で実施した調査によると、2028年に米国の大学を卒業する学生のうち21%がこのテストを受けており、2025年に卒業見込みの学生の場合の13%から増加している。
一方、トランプ政権は、米国の大学への留学生の入学を制限する措置を講じました。これが英語試験にどう影響するかについてはデータが不十分ですが、TOEFLは米国の大学への出願者に人気のある試験であるため、これらの措置が萎縮効果をもたらす可能性があります。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、ETSは約5億ドルの入札を募っていると報じています。買い手の候補としては、シンガポールに拠点を置く投資会社のヒルハウス（Hillhouse）社、近年ACTを買収したネクサス・キャピタル（Nexus Capital）社とNWEA（非営利テスト機関）の資産を買収したベリタス・キャピタル（Veritas Capital）社（両社はプライベート・エクイティ企業）、そして、入学支援会社アプライボード（ApplyBoard）社の共同創設者で、移民や留学生に金融アクセスや「スマート・イミグレーション」サービスを提供するパッセージ（Passage）社のCEOマーティン・バシリ（Martin Basiri）氏が挙げられています。また、同紙は、TOEFLとGREの新規市場への展開を促すために、ETSの事業部門がヒルハウス（Hillhouse）社やおそらくはパートナー企業から投資を受ける可能性があるとも報じています。ETSの最高経営責任者であるアミット・セヴァク（Amit Sevak）氏はコメントを控えているという。
以前の記事でも書きましたが、2026年1月21日からのTOEFLの改訂には、人間が採点するセクションの削減が含まれており、このことによって実施コストが下がると考えられます。そうなれば、TOEFLは買い手候補にとってより魅力的なものになるかもしれません。
引用：Testing Giant Shops GRE and TOEFL Exams for Around $500 Million