【STEMの面白さ！】ローラス インターナショナルスクール オブ サイエンスのサマースクール！

現在、ローラスグループは、関東最大規模のSTEM（Science科学、Technology技術、Engineering工学、Mathematics算数）インターナショナルスクールとして白金台、高輪、青山、田園調布、武蔵小杉など都内を中心に計8校運営しています。

今年7月には武蔵新城校も開校し、教育感度の高い保護者から絶大な支持を得ています。

ローラスの初等部は白金台にあり、夏・冬・春など長期休暇に小学生を対象とした特別授業を実施しています。

今年も、7月31日から9月1日まで5週間にわたり、サイエンス・サマースクールを開講していました。

英語で学ぶSTEMスクールとして、同校の教育理念は独自路線を走っています。

内部生のみならず外部生も受け入れる、サイエンス・サマースクールは、幅広くSTEMの知識を身に付ける事と、バーチャルリアリティや3Dプリンター、プログラミングロボットのような最先端技術に触れる事、そしてここで得た知識や目にした技術をベースに、自分たちのアイデアを実際に形にする事を目標にしています。

今回、編集部は、同校のサイエンス・サマースクールで人気のSTEMクラスを見学させてもらいました。

▼見学させてもらった週のテーマは、Water。

サイエンス・サマースクールは、毎週異なるテーマに合わせたレッスンや実験をします。その為、興味のあるサイエンスアクティビティを目当てに、複数の週に参加する生徒さんが多いそうです。

今年度のサイエンス・サマースクールのテーマは、Week1:Earth（地球）、Week2:Wind（風）、Week3:Fire（火）、Week4:Water（水）、Week5:Metal（金属）と進行していきました。

▼プリスクールからキンダーガーテンの生徒（１歳半から６歳まで）を対象としたサマーキャンプは、こちらの記事を参考にしてください。

午前中は、アイスブレークを目的にしたCircle TimeからLanguage Arts（英語）、Reading（読解）など、英語を身に付ける授業が集中的に並びます。ここでまず頭を完全に英語モードへと切り替えて、午後のSTEMクラスへと臨みます。

ランチを挟んで一度気分をリフレッシュさせた後は、いよいよ午後のSTEMクラス！

午後は、プログラミング、STEM（ここでは技術・工学ベースの授業を展開）、サイエンスと３つのSTEM系の授業が続きます。

サイエンス・サマースクールは、短期集中プログラムです。
編集部が見学して気付くのは、同校の柱であるSTEM教育のノウハウが、このサイエンス・サマースクールに凝縮されていること。

すなわち、サイエンス・サマースクールでは、効率良く子供たちが「なぜ？」「なるほど！」「面白い！」を体験的に習得することができます。

さらに、同じテーマで違う視点のSTEM授業が４日間続き、最終日に関連する施設にExcursion（遠足）に行き、知識の定着と深い理解へと導きます。

それでは、実際のクラスを見てみましょう。

見学させてもらったのは、同校の人気講師、David先生の授業です。

David先生は、アメリカのロサンゼルスにある私立小学校でSTEM教育の講師として活躍後に日本に渡り、ローラスのSTEM講師に就任しました。

箱には、３本の線が書いてあり、海には表層、中層、深層とあり、それぞれの環境と生態系が違うことを説明していきます。

次は、箱を開けて棒を取り出しました。

David先生が海について、それぞれの深さにおける環境と生態系について、一通り説明を終えた後、ひとつの箱を取り出しました。

それがこちら。

次は、箱を開けて棒を取り出しました。

子供たちの後ろ姿からも「なんだろう？」が伝わってきます。ちなみに先生が持っているのは、「釣竿」。

この釣竿を用いて、実際にそれぞれの深さにいる生物を釣り上げてみようというのです。

生徒達は、この釣りゲームを通して、どの領域にどういう生物がいるか、そしてその生物を釣り上げるためにはどのように工夫をすれば良いかが分かります。

楽しみながら深く理解していく。
その仕掛けが、釣りゲームだったのです。
ここが、ローラスらしい「海の環境と生態系」について楽しく学んでいくアプローチです。

次の技術・工学のクラスでは、ウォータースライダー作りが始まりました。

実は、生徒達は前日に"Flotation device for an action figure（アクションフィギュアの為の浮遊システムを作ろう）"というSTEMアクティビティで浮力について学びました。

そのアクティビティを踏まえ、今日は、ウォータースライダーを作ります。

水がどのように様々な物質の上を流れるのか、そしてその上にフィギュアを乗せる場合、どうすれば早いスピードでゴールまで辿り着けるかを勉強していきます。

ウォータースライダーの説明の中で、先生がスライダーの構造と、スピードが速く人気のスライダーの例として紹介したのがこちら。

▼世界のウォータースライダーの動画。

少しだけ動画を生徒達に見せて、「ウォータースライダーとは何か」、「どのようにすればスピードが出るのか？」のイメージを膨らませます。

動画を数分見たら、David先生は「今回、使える素材はペーパーカップ、ストロー、皿、アルミホイル、サランラップなど、ここにある素材です。７種類以上ありますが、使えるのは４つの素材のみ」と説明。

生徒達はすぐに素材の選択に入ります。

ここで気付いたのが、David先生がお手本のウォータースライダーを作らないこと。先生が作るとそれを真似てしまい、子供たちの想像力が働かないのです。

子供たちは、自分の頭でウォータースライダーの構造と水の流れを考え、素材の選択に進みます。
その理解の前提にあるのが、前日の「浮力」の実験でどのような素材に浮力があるか、水の力はどう働くかを学んでいること。

水を弾く素材選びと水が流れる構造を瞬時に判断して、作っていきます。

知識を基に、アイデアを考え、構造と素材を瞬発的に選択し、時間内に形にしていく。
まさにSTEM教育の醍醐味です。

ペンシルベニア大学のアンジェラ・ダックワース教授は、ベストセラーになった著書「やり抜く力 GRIT(グリット)」で、成功には「やり抜く力」が必要だと説いています。

ローラスのサイエンス・サマースクールでは、子供たちは何度も実験で失敗を繰り返します。
失敗を重ねながらも、先生やアシスタント講師のサポートを得ながら、正解へと自分の足で近づいていく。この姿こそ「やり抜く力」を育てている瞬間です。

終了時間が近づき、生徒達のウォータースライダーは次々に出来上がります。

完成したウォータースライダーを滑るのは、ペンギンのフィギュア。
早速、先生と水を流しながらペンギンがどのように動くのか、を確認します。

ペンギンがスライダーから落下するケースや水がこぼれる、途中でスライダーが倒れてしまうなど、様々な課題が生徒達を待ち受けます。

ここがローラスのサイエンス・サマースクールの重要なポイント。
すなわち「私は、こんなスライダーを作りたい」という仮説から、物を作り始め、次第に課題が続出します。

「なぜ、ペンギンがスライダーから落ちてしまうのか？」

具体的な課題が見えて、それに対する解決策を自分の頭で考え、最後までやり遂げることが重要です。

この部分、いわゆる「問題解決能力」と「やり遂げる力」を自然とウォータースライダーを作るアクティビティで子供たちは習得していきます。

ウォータースライダーの実験では、仮説→実験→失敗→分析→課題解決→成功のサイクルです。

ローラスのサイエンス・サマースクールの特徴は、英語でSTEM教育に取り組むながら、この思考サイクルとマインドセットを育てています。

ローラスのサイエンス・サマースクールのポイントは、短期集中プログラムの中でどれだけ生徒達の英語やSTEM教育に対する好奇心のスイッチをオンにできるかということ。

そのため、カリキュラムも独自性が強く、深くなっています。

例えば、サイエンス・サマースクールには、まず横軸に毎週違ったテーマがありますが、それが縦軸の時間軸やそれぞれの授業のテーマとも掛け合わさっています。

すなわち、このサイエンス・サマースクールに参加することで、日々、生徒達の頭の中で知識と理解が点と点、さらに結びついて線になり、１週間を通して360度立体的に理解を深めていきます。

同校のサマースクールに連続して参加させるご家庭が多いのは、体験的にお子さんの姿から、違うテーマの週と合わせて参加させることで、全体的な知識と理解度が深くなると感じているからのようです。

編集部がさらに注目したのが、授業のリズムが子供の集中力に合わせていること。

子供たちの興味、集中力は、ひとり一人違いますが、サマースクールは参加者の分母がその週によって違い、さらに外部生と内部生が同じクラスにいる為、知識や経験、学習のバックグラウンドも異なります。

そのため、ローラスのサイエンス・サマースクールでは、子供たちの心理状態と集中力に合わせて、リズミカルに時間を区切り、実験、プログラミング、体を動かすアクティビティ、座学などが組み合わさっています。

多くの場合、子供たちにとってサマースクールは、ただ「楽しかった」で終わります。

その理由は、期間が短く、英語や学習の習熟度が生徒によって異なる為、勉強を取り入れる事が難しいので、英語に触れ合う楽しいアクティビティに終始しているスクールが多いからです。

しかし、ローラスのサイエンス・サマースクールは、英語の習熟度別にクラスを分け（ネイティブクラス、インターナショナルスクール/帰国子女クラス、英語初心者クラス）がされています。

さらに、複数名クラスにいるアシスタント講師が、知識の偏りについても随時サポートしています。

こうして、密度の濃いサイエンス・サマースクールを過ごし、STEMの視点と思考方法を取り込むことで、通常の学校生活に戻った際もローラスで育てたSTEMの芽が育ちます。

例えば、公園の落ち葉から電車の音、店先に並ぶ商品など様々な日常生活が「この素材だったらどうなるかな？」「これは、ここに問題があるのかな？」など思考の延長線上にあります。

日常の中で「観察し、仮説を生み出し、脳内でシュミレーションし、分析する。そして、成功と失敗を想定する」思考法が繰り返されていくのです。

このSTEM思考のマインドセットこそ、ローラスのサイエンス・サマースクールの最大の特徴ではないか、と編集部は考えます。

ローラスの近くには、有名な大学機関や研究施設が多く立地します。

徒歩数分にある東京大学医科研病院は、基礎研究部門と協力していち早く臨床に導入する東京大学の最先端の医療病院。

ローラスは、幼保一体のスタイルを取っており、さらに初等部では学童やアフタースクールも充実している為、大学機関や研究施設に勤める保護者のお子さんも多いとか。

大学機関や研究施設に進むと、必ず英語コミュニケーションがベースになります。

自分の子供も同じ道に進んで欲しい、できれば英語で苦労しないで欲しいという気持ちから、ローラスの英語×STEM教育を支持されるそうです。

住所：〒108-0071　東京都港区白金台3-4-17　
URL：http://www.laurus-school.com
TEL：03-5422-7375　
FAX：03-5422-7376

最寄り駅：白金台駅、高輪台駅
アクセス：東京メトロ南北線・都営三田線「白金台」駅（1番出口）から徒歩6分、都営浅草線「高輪台」駅（A2出口）から徒歩10分